Соединенные Штаты Америки внесли огромный, если не ключевой, вклад в появление киберспорта. Ведь именно там располагаются штаб-квартиры компаний, отвечающих за производство главных соревновательных дисциплин — Valve, Riot Games, Blizzard, Epic Games и другие. Однако с развитием сферы компьютерных турниров регион пошел своим путем и сегодня существенно отличается от привычной нам Европы. И мы расскажем об этим отличиях.

В мае этого года аналитический портал IGN опубликовал десятку самых популярных видеоигр в США. Там не оказалось ни CS:GO, ни League of Legends, ни тем более Dota 2. А из соревновательных дисциплин в списке можно найти Fortnite и Call of Duty: Warzone. Американцы вообще очень любят серию шутеров от Activision и проводят турниры по многим частям франшизы. Именно благодаря Call of Duty появились теги FaZe Clan, OpTic Gaming, Team Envy.

Еще один нетипичный шутер для нашего региона — Halo Infinite. Дисциплина достаточно молодая, но уже обзавелась собственной франшизной лигой Halo Championship Series, куда присоседился украинский клуб Natus Vincere. У многих американских киберспортивных организаций открыты подразделения по компьютерной версии карточной игры Magic: The Gathering. Но самое необычное для европейцев — это соревнования на консолях. Турниры по файтингам проводятся в США с 90-х годов прошлого века и до сих пор пользуются большой популярностью, меняются только игры. Сегодня Mortal Kombat и Street Fighter отошли на второй план, а на пике оказалась серия Super Smash Bros.

Основными спонсорами киберспортивной индустрии во всем мире являются производители компьютерных девайсов, автомобильные компании и энергетические напитки. В Европе к этому списку можно добавить букмекеров. Компании, специализирующиеся на ставках, не только спонсируют турниры, но еще активно интегрируются в индустрию, подписывая составы под своим тегом, — 1win по CS:GO, BetBoom Team и Pari Parni по Dota 2. А вот у американской команды вы вряд ли увидите лого местного букмекера на джерси киберспортсменов. Дело в том, что в некоторых штатах беттинг очень серьезно регулируется. Хотя в 2018 году верховный суд США на федеральном уровне легализовал все формы онлайн-гемблинга, во многих регионах страны азартные игры в интернете все еще табу.

Зато в штатах киберспортивная сфера наполнена деньгами от спонсоров, совсем нетипичных для нашего региона. К примеру, безалкогольное пиво или замороженные полуфабрикаты. Бренд пенного напитка Bud Light является партнером Evil Geniuses и Counter Logic Gaming, Miller Lite сотрудничает с Complexity Gaming, а пицца Totinos и сэндвичи Hot Pockets устраивают коллаборации с FaZe Clan и NRG Esports соответственно. Но самый удивительный спонсор — это армия США. Военизированные организации можно найти в списке партнеров Complexity Gaming и NRG Esports.

Обладая большой аудиторией, американские киберспортивные организации постепенно превращаются в компании по созданию развлекательного контента, зачастую далекого от гейминга. Популярные стримеры ведут свои трансляции на Twitch под тегами Cloud9 и Counter Logic Gaming. Калифорнийский клуб 100 Thieves сотрудничает с местными блогерами, у которых миллионы фоловеров. А на YouTube-канале FaZe Clan почти 9 миллионов подписчиков. Для сравнения, на двух каналах Natus Vincere по CS:GO и Dota 2 суммарно чуть более 2 миллионов, а у G2 Esports всего лишь 676 тысяч.

Благодаря популярности киберспорта у местной аудитории американские организации стали объектами интересов серьезных венчурных фондов. Крупные суммы от инвесторов в разное время получали Team EnVyUs, Team SoloMid, Cloud9. Легендарный баскетболист Шакил О’Нил вложился в NRG Esports. В 2021 году китайский конгломерат Fosun Sports Group, который владеет футбольным клубом из Англии «Вулверхэмптон Уондерерс», инвестировал в Evil Geniuses. Точная сумма вложений не уточняется, однако, по словам руководства «злых гениев», после сделки стоимость клуба составила $255 миллионов.

Такое развитие индустрии принесло свои плоды. Согласно отчету издания, Forbes пять самых дорогих киберспортивных организаций в мире базируются в США. Лидером рейтинга стала Team SoloMid, чью стоимость аналитики оценили в $540 млн. Далее следуют 100 Thieves, Team Liquid, FaZe Clan и Cloud9.