Один из главных турниров года в CS:GO IEM Katowice 2023 проходил своим чередом – фавориты выигрывали, аутсайдеры проигрывали (я сейчас не про тех Outsiders, которые стали чемпионами IEM Rio Major 2022). Киберспортивное спокойствие в тихом польском городке неожиданно нарушила монгольская команда IHC Esports.

В стадии плей-ин все начиналось без сюрпризов. В первом раунде верхней сетки IHC Esports уступила Cloud9 и упала в нижнюю сетку, где начала наводить суету. Под монгольскую раздачу попали команды из Южной Америки. Первыми турнир покинули парни из paiN Gaming, безыдейно проиграв со счетом 0:2. Вслед за ними вылетел более крепкий коллектив FURIA Esports. А это уже сенсация, ведь «пантеры» явно не спешили на один рейс до Бразилии вместе с paiN Gaming и претендовали на более высокие места.

Первый раунд группового этапа прошел предсказуемо. IHC Esports не оказала сопротивления Team Liquid и опять опустилась в нижнюю сетку, где их ждала уже знакомая команда Cloud9. Вспомнив старые обиды из плей-ин, монгольский состав показал все, на что способен и выбил американский клуб из IEM Katowice 2023. Да, можно говорить, что для «облачных» это был первый турнир после замены и Тимур «buster» Тулепов еще не сыгрался с новой командой. Но перед этим матчем IHC Esports занимала 36-ю строчку в рейтинге HLTV, а Cloud9 находилась на 12-м месте. Однозначно встречались команды разных калибров.

Поход монголов за трофеем остановил FaZe Clan. Подопечные Финна «karrigan» Андерсена серьезно приняли будущих оппонентов и хорошо к ним подготовились. Как итог – разгромный проигрыш за две карты и 9-12 место для IHC Esports. Несколько побед над более именитыми клубами прибавили команде 15 позиций, и теперь монголы гордо занимают 21-е место в рейтинге HLTV. К слову, именно до такого показателя поднималась Nemiga Gaming на пике своей формы осенью 2021 года. Можно сказать, что в монгольский CS:GO ни чуть не хуже белорусского, а сейчас — вполне себе лучше.

Ну, ничего необычного, скажите вы. На крупных турнирах часто бывает, когда гранды недооценивают малоизвестные составы и впоследствии платят за это. Но интерес к шумным азиатам подогрел и скандал, разгоревшийся прямо во время IEM Katowice 2023. Монгольское издание UB Post сообщило, что совладельцев команды арестовали за незаконное присвоение средств и отмывание денег приступным путем. Оказывается, IHC Esports – это не просто состав по CS:GO. Это полноценный киберспортивный клуб со всеми необходимыми атрибутами. У организации еще имеется подразделение по PUBG Mobile с мужским и женским составами, а также портфель крупных спонсоров. Такая серьезная структура на старте не может обойтись без первоначальных инвесторов. И вот именно в их адрес прозвучали обвинения.

По информации UB Post, в августе 2021 года монгольская компания IH Bit запустила собственную криптовалюту Inflation Hedging Coin, в честь которой клуб и получил свое название. С продажи «крипты» было получено 30 млрд. монгольских тугриков (на момент публикации материала эта сумма составляет более $8.8 млн.), которые впоследствии были присвоены тремя владельцами компании. Естественно, после таких новостей на биржах обрушилась стоимость валюты, а клуб ждали огромные репутационные риски, которые могли поставить крест на светлом будущем монгольского киберспорта.

Источник: Instagram IHC Esports

К счастью для азиатского CS:GO, менеджмент IHC Esports оперативно отреагировал на плохие новости и в Twitter-аккаунте клуба опубликовал заявление, оформленное максимально официально – с подписью и печатью, так сказать, по всем канонам бюрократии. По словам представителей организации, они никак не связаны с тремя гражданами Монголии, ранее арестованными по подозрению в финансовых махинациях, а эти лица не имеют никакого отношения к операционной деятельности клуба. Также в заявлении говорилось, что распространяемая в СМИ информация нанесла не только репутационный ущерб клубу в целом, но и сказалась на настроении игроков.

Не успела затихнуть история с американским онлайн-сервисом обмена цифровых валют FTX, как в Азии возник новый скандал в этой сфере. Напомним, криптобиржа FTX являлась титульным спонсором крупных киберспортивных клубов Team SoloMid и FURIA Esports до того момента, как ее основатель Сэм Бэнкман-Фрид в конце 2022 года не получил обвинения в финансовых махинациях и перспективу провести ближайшие 115 лет за решеткой. Выходит, что компании, связанные с криптовалютами, не самый надежный партнер, а Natus Vincere, Astralis, Fnatic и многим другим организациям стоит задуматься.  А монголов из IHC Esports, думаю, мы еще увидим на BLAST.tv Paris Major 2023, ведь команда все еще сильнейшая в своем регионе и последний год не пропускает крупные международные чемпионаты.