Редкоземельные материалы (РЗМ) — это группа из 17 химических элементов, включая лантаноиды, скандий и иттрий, которые, несмотря на свое название, встречаются в земной коре чаще, чем кажется. Однако их добыча и переработка сложны, дорогостоящи и связаны с экологическими рисками.

РЗМ все чаще упоминаются в политическом контексте, но важную роль элементы играют и в игровой индустрии. Именно этот ресурс нужен для создания ключевых компонентов компьютерной техники: от ярких дисплеев до мощных магнитов в жестких дисках.

Разумеется, политическое значение не обусловлено желанием Трампа помочь геймерам играть на ультра-настройках. Редкоземельные материалы важны и в зеленой энергетике, и в автомобилестроении, и в аэрокосмической промышленности. Но повлияет ли успех переговоров США с Украиной и Россией по поводу ресурсов на самые приземленные вещи, вроде цены на игровой ноутбук? И вообще, так ли важны эти элементы для наших устройств?

Как это работает?

Жесткие диски (HDD) используют неодимовые магниты для работы головок чтения/записи, что важно для хранения больших объемов игровых данных, особенно в системах с ограниченным бюджетом. Хотя твердотельные накопители (SSD) становятся популярнее благодаря скорости, многие геймеры продолжают использовать HDD как более бюджетный вариант. SSD в основном изготавливаются из кремния, и прямое использование РЗМ в них минимально, но процесс производства может включать некоторые редкоземельные элементы.

Современные игровые мониторы и телевизоры часто используют LCD- или OLED-технологии, где европий и тербий применяются в фосфорах для создания красных и зеленых цветов, обеспечивая высокую цветопередачу и контрастность. Это критично для игр, требующих детализированной графики, таких как Cyberpunk 2077 или Elden Ring. Церий также используется для полировки стекла экранов, улучшая их качество.

Неодимовые магниты в динамиках и наушниках обеспечивают мощное магнитное поле, необходимое для качественного звука. Это особенно важно для геймеров, использующих стерео- или surround-звуковые системы .

Вентиляторы в игровых ПК и консолях, таких как PlayStation 5 или Xbox Series X, могут содержать неодимовые магниты для эффективной работы, поддерживая стабильность при высокой нагрузке.

Основные элементы и их роли в игровой индустрии:

Элемент
Применение
в
гейминге
Примеры
компонентов
Неодим
(Nd)
Магниты для HDD, динамиков, вентиляторов
Жесткие диски, наушники, системы охлаждения
Празеодим
(Pr)
Магниты, часто в сплавах с неодимом
Жесткие диски, вентиляторы
Европий
(Eu)
Фосфоры для красного цвета в LCD-экранах
Игровые мониторы, телевизоры
Тербий
(Tb)
Фосфоры для зеленого цвета в LCD-экранах
Игровые мониторы, телевизоры
Церий
(Ce)
Полировка стекла для экранов
Дисплеи
Диспрозий
(Dy)
Улучшение термостойкости магнитов
Вентиляторы, системы охлаждения

Насколько регионы добычи влияют на геймеров?

Чем больше точек добычи, тем стабильнее будет цена игровых устройств. Сейчас добыча РЗМ сосредоточена преимущественно в Китае, где составляет около 60% от мировой и до 90% от всей переработки этих элементов. На фоне «торговой войны» Китая и США такое положение дел создает ощутимые риски для индустрии: 
  • Ограничения экспорта из Китая могут привести к дефициту РЗМ, что задержит выпуск игрового оборудования или увеличит его стоимость.
  • Рост цен на РЗМ из-за геополитических факторов может повысить стоимость производства, что, вероятно, отразится на цене консолей, ПК и периферии для геймеров.
  • Рост спроса на РЗМ для других секторов, например, для возобновляемой энергетики и электромобилей может создать конкуренцию, ограничив доступ к ним для производителей игрового оборудования.

Что нас ждет?

Ближайшее будущее использования РЗМ в гейминге связано с поиском новых регионов добычи. Есть исследования, которые направлены на создание магнитов без РЗМ, таких как железо-азотные. Но такие магниты пока не достигли уровня производительности неодимовых. Наиболее вероятным решением проблемы зависимости от Китая остается увеличения добычи в других регионах. Чем успешнее будут усилия по расширению географии добываемых редкоземельных металлов, тем легче будет житься геймерам.