В октябре сообщество Counter-Strike потрясла новость: Александр “s1mple” Костылев, один из сильнейших киберспортсменов в истории игры, решил поставить карьеру на паузу. О том, на сколько этот перерыв может затянуться, Костылев не рассказал, однако мало кто верит, что 26-летний игрок, которого еще в прошлом году признавали лучшим по итогам сезона, решит завершить карьеру. И все же на данный момент далеко не факт, что возвращение состоится в клубе NAVI, с которым s1mple ассоциируется в первую очередь. О слухах и теориях вокруг будущей карьеры игрока мы и предлагаем поговорить ниже.
Team Liquid
Один из самых вероятных вариантов, о котором, в том числе, упоминал инсайдер Алексей “OverDrive” Бирюков. Он, правда, говорил об американском регионе в целом, но едва ли какая-то другая американская организация с составом по CS 2 в данный момент будет соответствовать амбициям s1mple. Вдобавок, у именитого клуба уже на протяжении двух лет большие проблемы и с результатами, и с позицией снайпера. Так что от предложения принять в состав такого большого игрока руководство вряд ли станет отказываться. Ко всему прочему именно в составе Team Liquid Костылев некогда впервые громко заявил о себе всему миру, выйдя в полуфинал MLG Major Championship: Columbus 2016 и в финал ESL One: Cologne 2016. Так что подобный трансфер будет своего рода “возвращением домой”.
NAVI
В то же время никто не исключает возвращение s1mple в состав родного клуба. Здесь многое будет зависеть от прогресса Игоря “w0nderful” Жданова, который занял его место основного снайпера. После неудачи в Team Spirit Жданов провел своего рода ссылку в Sprout, откуда, спустя полгода, его выдернуло руководство украинского клуба. Можно с уверенностью сказать, что для w0nderful это будет последней возможностью закрепиться на тир-1 уровне, потому как вряд ли после второй неудачи с именитой командой кто-то в обозримом будущем сделает на него ставку. Впрочем, даже если Жданов преуспеет, Костылев все равно может вернуться в состав, заняв место Ивана “iM” Михая. Показатели последнего сильно упали со времен его яркого выступления на BLAST.tv Paris Major 2023, а s1mple, по уверению инсайдеров, не прочь пересесть на позицию райфлера.
Именитая европейская организация
Пожалуй, наименее вероятный вариант. Многие зададутся вопросом почему, и ответ тут прост: все дело в весьма непростом характере s1mple. Несмотря на все старания медийной машины NAVI скрыть или сгладить этот момент, о весьма токсичном поведении Костылева знают и профессиональные игроки, и болельщики. Как многие недавно узнали, саудовский клуб Team Falcons, пытающийся собрать “команду мечты”, предлагал место в составе s1mple и Николе “NiKo” Ковачу. Последний, однако, наотрез отказался играть с Костылевым в составе, ссылаясь именно на его характер. И подобной позиции, как заявляют инсайдеры, придерживается большинство именитых киберспортсменов. Впрочем, не исключено, что какие-то клубы вроде MOUZ или Fnatic могут пойти на такой шаг и сделать ставку на s1mple. Обе организации обладают громким именем и солидными ресурсами, однако уже на протяжении многих лет безуспешно пытаются построить чемпионский интернациональный состав. Быть может, наличие такой звезды, как Костылев, поможет им приблизиться к этой цели.
Переход в Valorant
Об увлечении s1mple этой игрой уже давно знают все зрители его стримов. Причем киберспортсмен весьма лестно отзывался о шутере от Riot Games, в отличие от многих других своих коллег. И даже в интервью, отвечая на вопросы о возможной смене дисциплины, Костылев не исключал подобного шага в будущем. Valorant в сообществе Counter-Strike давно известна тем, что на ее профессиональной сцене добиваются больших результатов игроки, которым подобное в CS и не снилось. У NAVI, к слову, также есть весьма неплохой состав в этой дисциплине, который в последнее время переживает не лучшие времена, так что, кто знает…
Стриминг
Если же все-таки окажется, что Костылев устал от профессиональной карьеры и решит уйти, то очевидно, что окончательно медийное пространство киберспорта он не покинет и будет регулярно стримить. Даже находясь на пике карьеры s1mple стабильно стримил и являлся одним из наиболее популярных контент-мейкеров в русскоязычном сегменте Twitch. А уж выйдя на киберспортивную пенсию, ему уже ничто не будет мешать полностью сосредоточиться на медийной карьере.
Как бы то ни было, на текущий момент неизвестно, сколь долго s1mple будет отдыхать, и какая расстановка сил на профессиональной сцене будет к моменту его потенциального возвращения. Вполне возможно, к тому времени у каких-то клубов, которые сейчас не рассматривают опцию перехода Костылева, появится вакантная позиция снайпера. Так что без дела легендарный игрок точно не останется.